L'AIE, dont le siège est à Paris, fournit depuis plus d'un demi-siècle des recherches et des données aux gouvernements des pays industrialisés afin de les aider à orienter leurs politiques en matière de sécurité énergétique, d'approvisionnement et d'investissement. Les États-Unis fournissent environ un quart du financement de l'AIE.
Ces dernières années, l'organisation a élargi son champ d'action au-delà de l'approvisionnement en pétrole et en gaz pour inclure les énergies propres, les gouvernements membres cherchant à contribuer à la réalisation de leurs objectifs dans le cadre de l'accord de Paris sur le climat et à accélérer la transition pour s'affranchir de la dépendance à l'égard des combustibles fossiles.
Ce changement s'est accéléré pendant le mandat du président Joe Biden, ce qui s'est traduit par des prescriptions en matière de politique énergétique qui ont suscité la colère des producteurs mondiaux de pétrole, dont l'Arabie saoudite, et qui entrent en conflit avec le programme énergétique de M. Trump, qui se décrit lui-même comme "drill, baby, drill", visant à stimuler les industries pétrolières et gazières traditionnelles.
Reuters s'est entretenu avec cinq personnes connaissant bien les idées de M. Trump en matière d'énergie, notamment des donateurs, des experts politiques et d'anciens fonctionnaires de l'administration Trump, qui ont tous déclaré que le prédécesseur de M. Biden ferait probablement pression sur l'AIE pour qu'elle s'aligne sur ses politiques en faveur des combustibles fossiles s'il était réélu en novembre.
La campagne de M. Trump a décliné toute demande de commentaire sur cette question. M. Trump ne s'est pas exprimé publiquement sur l'AIE.
Des membres de la Heritage Foundation, une organisation qui a rédigé un projet politique pour une nouvelle administration républicaine et qui est en contact régulier avec la campagne de M. Trump, ont déclaré qu'ils suggéraient que les États-Unis utilisent leur influence au sein de l'agence pour faire pression en vue du remplacement du directeur de l'AIE, Fatih Birol.
"Les États-Unis devraient certainement élaborer une stratégie pour remplacer les dirigeants de l'AIE", a déclaré Mario Loyola, chercheur principal à Heritage, attaquant ce qu'il appelle l'accent mis par M. Birol sur les "contes de fées de l'objectif zéro" alors que "la demande de combustibles fossiles continue d'augmenter".
M. Birol a refusé de commenter cet article.
Le directeur de l'AIE est élu par les États membres, mais les États-Unis exercent une influence considérable au sein du groupe en raison de leur financement et de leur poids géopolitique. Les 30 autres membres de l'AIE sont principalement européens, mais comprennent également le Japon, l'Australie, la Nouvelle-Zélande, le Canada, le Mexique et la Corée du Sud.
Si M. Trump incitait l'AIE à remettre l'accent sur les combustibles fossiles dans le bouquet énergétique mondial, il irait à l'encontre de la position déclarée et des politiques énergétiques de l'UE et d'autres membres importants de l'AIE.
Une nouvelle administration Trump donnerait la priorité à d'autres mesures de politique énergétique, comme l'annulation de la pause de l'administration Biden sur les licences d'exportation de gaz naturel liquéfié, l'expansion du forage domestique ou le retrait des États-Unis de l'accord de Paris sur le climat, a déclaré Mike McKenna, membre de Heritage, un ancien conseiller de Trump en matière de politique énergétique qui est en contact avec la campagne.
"Je pense qu'il pourrait s'agir d'un objectif de changement de direction à l'AIE au cours de la deuxième année", a-t-il déclaré.
M. Trump a envisagé de réduire le financement américain de l'AIE au cours de sa présidence, mais a choisi de le maintenir, en partie en raison de son prix relativement bas, a déclaré à Reuters Dave Banks, assistant spécial pour l'énergie internationale et l'environnement au Conseil de sécurité nationale lorsque M. Trump était président.
Les États-Unis versent environ 6 millions de dollars par an en cotisations à l'AIE.
Mais les choses pourraient changer s'il est réélu.
"Les républicains ont le sentiment que l'AIE est en réalité dirigée par les Européens et qu'elle privilégie les points de vue européens en matière de sécurité énergétique, ce qui correspond aux priorités des démocrates", a déclaré M. Banks.
LA VÉRITÉ SUR LE CLIMAT
Depuis sa nomination en 2015 au poste de directeur de l'AIE, M. Birol a poussé l'agence à placer la lutte contre le changement climatique au cœur de ses analyses. L'agence prévoit que la demande de pétrole atteindra son maximum à la fin de cette décennie.
En 2021, peu après l'entrée en fonction du président Joe Biden, l'AIE a publié un rapport indiquant qu'il était nécessaire de mettre rapidement un terme aux nouveaux investissements dans le forage à l'échelle mondiale si les pays voulaient limiter l'augmentation de la température mondiale à 1,5 degré Celsius, comme le prévoit l'accord de Paris.
L'Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP), qui regroupe l'Arabie saoudite et d'autres grands producteurs de pétrole, s'est opposée à plusieurs reprises à l'AIE depuis, et l'a accusée l'année dernière de vilipender les producteurs de pétrole.
M. Birol a travaillé pour l'OPEP à son siège de Vienne au début des années 1990.
Le virage vert de M. Birol a conduit les législateurs républicains américains à accuser l'AIE de s'aligner trop étroitement sur le programme politique de l'administration Biden, deux législateurs républicains de premier plan ayant déclaré en mars que l'agence s'était transformée en "pom-pom girl de la transition énergétique".
John Kerry, qui a été le principal envoyé climatique de M. Biden jusqu'en mars, a déclaré à Reuters, juste avant de quitter son poste, que l'administration Biden "travaillait en étroite collaboration avec l'AIE", s'appuyant sur ses modélisations et ses analyses pour élaborer certaines de ses politiques clés visant à décarboniser l'économie américaine d'ici 2050.
M. Kerry a réfuté l'affirmation selon laquelle l'AIE aurait un penchant idéologique pour les causes vertes.
"En raison de la crise climatique et des dirigeants de l'AIE, cette dernière s'efforce vraiment de devenir le porte-parole de la vérité sur le défi climatique", a déclaré M. Kerry à l'agence Reuters en mars.
L'AIE a défendu ses analyses comme étant indépendantes et fondées sur des faits.
Les scénarios de l'AIE sont le fruit d'un effort analytique indépendant et détaillé, fondé sur les données les plus récentes concernant les marchés, les politiques et les coûts technologiques, a déclaré M. Birol dans une lettre envoyée en avril en réponse aux législateurs républicains.
Toutefois, si M. Trump était réélu à la présidence, l'agence subirait des pressions pour revenir à son objectif initial, à savoir les questions d'approvisionnement en pétrole et en gaz.
"Je m'attends fortement à ce que, si le président Trump gagne, les États-Unis utilisent leur influence au sein de l'AIE, en collaboration avec des membres partageant les mêmes idées, comme le Japon, pour redonner à l'agence son rôle passé de chien de garde objectif et apolitique en matière de sécurité et d'agence d'analyse et de prévision énergétique", a déclaré Bob McNally, président de la société de conseil Rapidan Energy.
Dan Eberhart, donateur de la campagne Trump et PDG de la société de forage Canary dans le Colorado, a déclaré que tout était une question de perspective.
"La priorité de M. Trump a toujours été la sécurité énergétique des États-Unis", a-t-il déclaré. "Dans la mesure où les travaux de l'AIE découragent les investissements nécessaires dans le développement des énergies traditionnelles, M. Trump va considérer cela comme un risque pour l'économie et la sécurité des États-Unis. (Reportage de Valerie Volcovici ; reportages complémentaires de Noah Browning à Londres, Nichola Groom à Los Angeles et Alexandra Ulmer à San Francisco ; rédaction de Deepa Babington)
