Banque centrale : Définition, Lexique Boursier

Une banque centrale (BC), est une institution bancaire chargée par un Etat (par exemple, en France c'est la Banque de France), voire par plusieurs Etats (pour l'Union Européenne, c'est la BCE, pour les Etats-Unis la FED) de réaliser différentes missions primordiales pour la bonne santé des différents marchés. Il n'existe qu'une seule Banque centrale par Etat. Elles ont pour fonctions principales : - de contrôler la stabilité des prix, autrement dit en surveillant la masse monétaire émise par le biais des taux d'intérêt directeurs (le taux auquel elle prête aux banques commerciales) et en fixant le niveau de réserves obligatoires (niveau de réserves que les établissements financiers doivent déposer auprès de la BC), - de jouer un rôle de prêteur en dernier ressort en cas de crise financière pour éviter un risque systémique, - de superviser la bonne application de la réglementation en vigueur, - de définir la politique monétaire à adopter en fonction de la conjoncture et des prévisions (par le biais des taux d'intérêt). A noter que les BC doivent être indépendantes des Etats afin d'optimiser l'efficacité des politiques monétaires et budgétaires.