La compagnie aérienne LATAM Airlines va augmenter la fréquence de sept de ses liaisons internationales reliant le Brésil aux États-Unis et aux pays d'Europe et d'Afrique, a-t-elle annoncé jeudi.

Cette décision de la compagnie chilienne LATAM, dont l'unité locale est actuellement le premier transporteur brésilien pour les opérations internationales en termes de parts de marché, intervient alors que sa rivale Air France KLM a également annoncé l'ajout d'une nouvelle liaison vers le pays sud-américain.

Les transporteurs ont bénéficié d'une forte demande de transport aérien dans la plus grande économie d'Amérique latine et ont exprimé leur optimisme à l'égard du marché brésilien, même s'ils s'efforcent d'augmenter leur capacité en raison d'une pénurie d'avions.

LATAM a déclaré qu'à partir du 27 octobre, elle augmentera de 38 % les vols de Sao Paulo vers Orlando, Los Angeles, Johannesburg, Milan, Rome, Madrid et Lisbonne par rapport à la même période de l'année précédente.

Tous les vols seront assurés par des avions à fuselage large pouvant accueillir jusqu'à 410 passagers, comme le Boeing 777, a précisé LATAM. La flotte long-courrier de la compagnie comprend également le Boeing 787.

La compagnie aérienne sud-américaine est en pleine croissance depuis sa sortie, fin 2022, d'une procédure de faillite déclenchée par une baisse du trafic liée à la pandémie de coronavirus. Elle prévoit d'afficher un bénéfice de base record en 2024, soutenu par une augmentation de la demande.

Plus tôt dans la journée de jeudi, Air France KLM a déclaré qu'elle renforcerait également ses activités au Brésil avec un nouveau vol reliant Paris et Salvador trois fois par semaine à partir de la fin du mois d'octobre.

"Le Brésil est l'un des pays qui a reçu le plus d'investissements de la part d'Air France au cours des derniers mois", a déclaré Manuel Flahault, responsable de la compagnie pour l'Amérique du Sud, ajoutant que les vols seraient assurés par des Airbus A350.

Air France KLM retrouvera ainsi le nombre de vols hebdomadaires qu'elle avait au Brésil avant la pandémie de COVID-19, avec 44 vols par semaine desservant également Sao Paulo, Rio de Janeiro, Fortaleza et Belem.

Air France a un partenariat commercial avec la compagnie brésilienne Gol dans le pays. (Reportage de Gabriel Araujo, édition de Bill Berkrot)